【别拿文化替制度背锅】
“一个民族的所有苦难,都是这个民族自主选择的结果。”这句话貌似深刻,其实是把历史悲剧写成了一份受害者责任书:暴政成了人民的选择,压迫成了民族的性格,治理失败最后竟怪罪于文化不好。
文化当然影响社会,但“文化决定论”解释不了一个最简单的事实:中国大陆与台湾、韩国与朝鲜都分别属于同一种语言、相近的传统、相似的历史记忆,在不同制度安排之下,完全可能产生迥异的政治、经济与社会结果。真正决定一个社会基本游戏规则的,是权力如何产生、如何运行、如何受到约束;是法律能否限制强者,权利能否保护弱者,政府犯错能否纠正,统治者失职能否被追责。
更重要的是,文化从来不是悬浮于权力之外的千年化石。制度塑造人的行为,行为沉淀为习惯,习惯久而久之也会被包装成所谓“民族文化”。在一个说真话受罚、说假话获利的制度里,虚伪会成为生存技术;在一个权力不受约束的社会里,犬儒甚至可能成为自我保护。然后再指着这些被制度长期塑造出来的行为说:“瞧,这就是民族劣根性。”这不是解释历史,而是替失败的统治卸责。
人民当然不是永远正确的,文化也绝非无关紧要;但政府首先必须为政府的权力负责,制度首先必须为制度制造的后果负责。不能一面剥夺人民选择的权利,一面要求人民承担选择的责任;不能把权力造成的灾难,最后开成文化的罚单。
一个民族真正需要逃离的,不是什么神秘的“文化轮回”,而是坏制度不断复制坏结果的恶性循环。改变文化也许需要几代人,改变规则却可能从今天开始。与其责问人民为什么千年不变,不如先追问:究竟是谁制定规则,谁掌握权力,又是谁不用为失败负责?