十七大人事尘埃落定，也是平民组合胡温体制倒计时的开始，意味着五年之后，除习、李之外，其余七个常委都要卸任，曾庆红在十七大上主动让位，失去了连任一届政治局常委的机会，却颠覆了共青团系人马全面接班的格局，换来了一个未知的新时代。这个新时代就是红二代接掌政权的时代，接过父辈打下的江山，传承“正统”红色血脉，即所谓“天下是我们的天下，国家是我们的国家，我们不接班谁接班，我们不上位谁上位”。曾庆红以少干五年的代价，完成了一场无声无息的政治颠覆。

2002年江泽民卸任退休，胡锦涛接任总书记，温家宝作为总理主政又一个十年。胡锦涛清廉谨慎，受掣于江泽民的牵制，九个常委相当于九个总统各自为政。胡锦涛当政意味着共青团势力（团派）的崛起，（团派）人马纷纷跻身政坛，而江泽民的亲信依然遍布于党政军重要岗位。

2002年底习近平调离福建到浙江担任省长，后来晋升为省委书记，直到2007年。在浙江省做官5年，习近平依旧缺乏政绩，低调做事，不得罪人，也没有建立自己的势力范围，所谓“之江新军”是后来外界贴上去的标签。真正的转机是在2007年，2007年的10月，中共十七大在北京召开，九常委和元老们经过充分的密室协商，选择习近平做为未来的总书记，曾庆红在关鍵时刻发挥了巨大影响力，说服江泽民接受了习近平，做为妥协，李克强被选择为未来的政府总理。在极权体制里，没有所谓分权制衡，拥有军权的党𣁽拥有绝对的最高权力，沒有军权必然会受到严重挤压，如同当年的胡耀邦和赵紫阳。

李克强有学识，不争权，清廉勤政，是胡锦涛精心栽培多年的团派人选。而习近平是标准的“红二代”，因为此时中共内部各派势力异常活跃，在“接班人”问题上分歧严重，胡锦涛推出了团派重要人物李克强，江泽民并没有问鼎总书记更合适更放心的人选，为了防备团派独揽朝政，需要挑选第三方“红二代”来接任总书记，这样既可延续江派利益，又使团派能够接受。江曾当时认可的省部级“红二代”除了薄熙来和习近平，还有李源潮、王岐山。

但李源潮也属于团派人物，清廉开明，提倡党内民主，因此不便入选。王岐山精明能干，但他只是“姻亲红二代”，只有习近平看起来平庸而老实，薄熙来处处凸显出强势和野心，在高层反对薄熙来的声音太多，不少人害怕他。习近平的低调平淡深受曾庆红赏识，他说服江泽民接受了习近平，并认为习近平是平衡团派的最佳人选。按照江的本意不会选择习近平，胡锦涛接受习近平担任总书记，说服李克强接任总理。由于派系平衡的博奕，习近平意外得以接班，并且匆匆从浙江调任上海过渡半年，就调到北京做为“储君”准备接班。

素有政治抱负的薄熙来显然很不满这样的人事安排，他的最低目标是进入政治局常委会，薄熙来比习近平年长4岁，其父是党内显赫的元老薄一波。薄熙来也是恢復高考制度后的正规研究生，2002年任商业部长，2007年任重庆市委书记、政治局委员。他的口才很好，不用讲稿也能侃侃而谈，在“红二代”圈子里，他获得的支持远高于习近平，但遭到胡温的全力抵制和阻击，如果薄熙来进入政治局常委会，习近平很容易被排挤出局，胡温显然不希望薄熙来入常打乱习近平接班的计划。2012年4月薄熙来被胡温以猝不及防的方式撤职，给习近平集权扫平了道路提供了天赐良机。

胡锦涛在2012年11月中共十八大会议上卸任交班，并且是以裸退的方式全力支持习近平接班。此时的胡锦涛完全可以效法江泽民甚至邓小平，继续担任军委主席，中国政治格局绝不可能在短时间内发生逆转，习近平更不可能染指军队，军队的格局依然是江泽民和胡锦涛相互牵制。习近平多次高度评价胡锦涛的高风亮节，并且承诺会提拔其子胡海峰，习近平也提前将胡海峰安置到浙江，当习近平第一个任期凭王歧山大力反腐，几乎清除了江泽民和胡锦涛的重要党羽，习近平才蒙生连任的想法。

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