刚到美国的时候,我也很担心说不好英语,都快毕业了,还担心自己的口音。一位长者开导我放下包袱,多讲话。他是犹太人,在芝加哥库克县法院做法官。他问我毕业后的打算,还有在美国发展个人事业最担忧的是什么。我说,其他都还好,就是有些担忧说英语的口音。他答复的话让我铭记一生。
他说:“你听,我也有口音。决定你事业的不是口音,而是头脑。”他抬手指指自己的脑门,继续说:“你听鲍威尔国务卿,口音有多重,是他的头脑让他出类拔萃。”
那时候,鲍威尔将军在小布什总统的政府做国务卿,他出生在纽约的贫民区,父母是牙买加移民,讲英语口音很重。
来到美国的最初几年,我们心中都有各种包袱。学习、生活、身份、专业......还有语言。听长者的一席话,心中的包袱就减轻了不少。此后二十多年中,当自己担心英语表达不利,在众人面前害怕说话的时候,常想起那位长者的开导。他讲鲍威尔国务卿的那席话,不但增加了我对自己的信心,也增加了我对自己选择的这个国家的信心。