1951年，一位名叫亨丽埃塔·拉克斯（Henrietta Lacks）的非裔美国妇女的宫颈细胞在她不知情的情况下被采集，此后被无限复制。时至今日，拉克斯的家人与一家生物技术公司达成和解。

拉克斯的细胞使医学取得巨大的进步，该细胞系仍在世界各地的研究机构中使用，许多人不知道的是它最初是在未经同意的情况下采集的。

拉克斯的家人从未得到任何赔偿，多年来一直在为“被盗用”的细胞讨回公道。

周一（7月31日），拉克斯的家人与总部位于马萨诸塞州的科技公司赛默飞世尔（Thermo Fisher）达成和解，但细节尚未公布。

1951年，时年31岁的拉克斯是一名来自马里兰州巴尔的摩市的母亲，她出现了腹部疼痛和异常出血的症状。约翰斯·霍普金斯医院（Johns Hopkins Hospital）的妇科医生对她进行检查，发现她患有子宫颈癌。

医生在没有通知她或征得她同意的情况下，便从她身上提取了癌细胞并送到实验室进行医学研究。

虽然几乎所有的细胞培养物在实验室中都很快死亡，但从拉克斯身上提取的细胞却继续繁殖，由此她的细胞成为了人类第一个“永生”细胞系。

后来，该细胞系以拉克斯的姓和名简写命名为“海拉”（HeLa），被送往世界各地的实验室。据世界卫生组织（WHO）称，海拉细胞推动了脊髓灰质炎疫苗的研制，并在艾滋病毒、癌症和不孕症研究方面取得进展。

但是，使这些细胞成为科学奇迹的特性，也使它们具有致命性。在被确诊几个月后，拉克斯死于癌症，年仅31岁。她被埋葬在一个无名坟墓里。

直到几十年后，拉克斯一家才发现她的细胞被现代医学广泛使用。

在与赛默飞世尔的谈判中代表这家人的民权律师本·克兰普（Ben Crump）表示，医生的手术让拉克斯在生命最后的时间感到痛苦。

“对亨丽埃塔·拉克斯的剥削代表了黑人在历史上不幸的共同斗争。”诉状写道。“美国医学实验的历史往往是医学种族主义的历史。”

赛默飞世尔公司多次试图以超过诉讼时效为由驳回此案。但拉克斯家族的律师表示，由于她的细胞仍被复制，因此尚未达到限制。

在周二的记者会上，克兰普表示双方都对和解感到“满意”：“我想不出比给她的家人一定程度的尊重，一定程度的尊严，最重要的是一定程度的正义更好的礼物了。”

2021年，世卫组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）向拉克斯的儿子颁发了一个特别奖项，以表彰她改变世界的遗产。

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