“中国人民的老朋友”，也是中共的座上宾———前美国国务卿亨利·基辛格博士11月29日在位于美国康涅狄格州的家中去世，享年100岁。基辛格是中共执政以来前往中国的第一位美国官方特使，也是访问中国最多的美国政客，中国官方的统计是100次。基辛格最后一次公开露面是上个月24日出席美中关系全国委员会的颁奖晚宴。他坐在轮椅上竭尽全力发出微弱的声音：“我一生中一半时间都在为美中关系工作，我相信美中之间的和平与合作至关重要，符合两国自身利益、符合世界的利益。”毫无疑问，基辛格最终成为中共在美国最有影响力的代言人。

众所周知，中美关系改善始自中国最癫狂的年代，毛泽东晚年在内外交困的背景下，中美关系的坚冰渐渐融化。1971年7月，基辛格由巴基斯坦中转秘访北京。为了躲避媒体追踪，基辛格先是公开访问南越、泰国、印度，最后在巴基斯坦欢迎晚宴上假装肚子痛，被送往总统别墅"治疗和修养"。次日凌晨，基辛格悄悄登上飞往北京的专机，避开西方媒体的关注和干扰。

由于基辛格访问印度只用两天，“在巴基斯坦的时间”也不能超过48小时。当天上午专机抵达北京，下午周恩来就同他进行了亲切友好的会谈，包括基辛格在飞机上的时间，只用了17小时就顺利完成此次密访，7月16日，中美同时公布双方达成的《联合公报》。当年10月，联合国大会做出决定，恢复中华人民共和国在联合国的席位，终止中华民国在联合国常任理事国地位。也就是说，基辛格为中共走向国际政治舞台扫清了障碍，也从某种程度上改变了台海局势。

今年7月，刚刚度过100岁生日的基辛格再次访华，并受到了习近平最高规格的礼遇和接待，习近平选择在50年前基辛格和周恩来见面的钓鱼台国宾馆五号楼与基辛格见面，借以彰显两国关系再次步入所谓的“何去何从的十字路口”。这次会晤中，习近平再次强调基辛格是“中国人民的老朋友”，强调“中国人重情讲义，我们不会忘记老朋友。”

50多年来基辛格先后100次往返中美两国，在中国问题上基辛格反复强调的核心观点是，中国崛起不可避免。“当我在美国的朋友和同事谈论中国的崛起及其给我们带来的问题时，我说崛起是不可避免的。”基辛格2007年在北京说：“我们无法阻止它，也不应该阻止它。”基辛格曾在《华盛顿邮报》上撰文说，世界重心的转移大势所趋，中国崛起将在未来几十年内令国际体系重新排序，“世界事务的重心正在从过去三个世纪的大西洋转移到太平洋。”

基辛格的《论中国》(On China)被西方学者奉为了解中国的必读之作，在这部中国问题专著中，他分析和梳理了中国自鸦片战争以来的外交史，以及中共建政之后的外交战略特点，记录了他与毛泽东、邓小平等几代中国领导人的交往历程。书中不时流露出对中国的溢美之词。

基辛格今年过完百岁生日，在回顾自己的生活和职业生涯时说，华盛顿和北京应该在当前僵局中后退一步，目前的紧张关系已经是站在了“悬崖之上”。这是他对美中关系最悲观的看法。基辛格回避了一个根本问题：谁把美中关系推到“悬崖之上”，基辛格和众多美国政客抱着天真的幻想，以为经济繁荣人民就可以获得自由就可能融入文明世界，现在看来，基辛格几十年来精心维护的美中关系极其脆弱，随时可能出现脆断，而美国眼看咄咄逼人的中国对美国安全和发展构成极大威胁，却找不到任何解决办法。基辛格的绥靖政策对美国来说是彻底失败了，这种绥靖政策把美国置于“悬崖之上”。

基辛格还表示，考虑到美中之间还没“真正进行”他所建议的那种对话，他仍然不确定美中之间紧张关系持续将导致的结果。但基辛格同时表示，他确信的一件事是，如果两个超级大国之间爆发战争，都不可能取胜，或者用他的话来说，他们“只有付出不成比例的代价才能取胜。这是一种特殊情况，因为两国最大威胁都是对方——也就是说，在他们看来，对中国最大威胁是美国，反之亦然”。

人们或许遗忘了基辛格曾经前往重庆为薄熙来站台，2011年6月29日，为庆祝中共建党90周年，重庆在奥体中心举行中华红歌会，来自全国的108个合唱团参与表演，全场演员及观众共计10万人，俗称“万人红歌会”，基辛格特地前来“红歌会”现场拍手叫好，那天在演唱会上唱的最响亮的歌曲是“我们是共产主义接班人”，那是多么滑稽可笑的一个场景，谁会想到现场的基辛格曾是一个致力于反共的美国政客。

如今随着基辛格的离去，中美关系似乎又回到了原点，这是一个时代的终结，还是一个时代的开始？

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